北宋年间，皇帝皆崇道，尤以真宗和徽宗为甚。因唐代的皇帝姓李，老子也姓李，故唐皇称太上老君――老子为先祖。真宗模仿这个手法，称赵玄朗天尊为其始祖，并演出了天尊降临的大戏。而徽宗之崇道则更为疯狂。有这样疯狂崇道的皇帝，就有了江湖骗子出头的土壤，神宵派道士林灵素迎合宋徽宗的口味，把徽宗捧作“长生大帝君”下凡，为道教之主，并授意当时的道录院封徽宗为“教主道君皇帝”，自己则成为徽宗的师父，自封“通真达灵先生”，之后，道教势力极度扩张。徽宗还下令佛道合流，改寺院为道观，一时间全国上下有几十万道教信徒，道观上万座，